今日は特にやることがないので、まずはビーチでのんびりして、それに飽きたら島内をバイクで走ってみようと思う。
9時過ぎにゆっくりと朝食を摂ったのちにビーチに出てみると、もう１０時になろうとしているのにバスタオルを配っている小屋がまだ開いていなかった。
このホテル、バンガロータイプながら設備はそこそこいいのにオペレーションの方は結構いい加減で、たとえばチェックインしたときにはバスタオルもハンドタオルも２組ずつあったのに、ベッドメイク後にはバスタオルだけになっていたし、ランドリーの記入用紙もビニール袋も補充されていなかった。
自分はタイに慣れているから『こんなもんだ』ですんでしまうが、ツアーで使ったらクレームの嵐だろうな。
そういえば自分の部屋（バンガロー）のとなりに緑色のトタンが張り巡らされているから何かと思って覗いてみると、チャーン島でも結構被害が出たというニュースを読んだ気がするからたぶん雨季に起きたのだろう、裏山のがけが崩れて隣にあったらしいバンガローが更地にされ、その向こうにあるバンガローには補修が施されていた。
そんな横に泊めるのかと、これもクレームの対象になりそうである。
少々話が横道にそれてしまった。
バスタオルがないのは仕方ないとしても小屋の脇に置かれた（布製の）デッキチェアもチェーンでロックされていて使うことができない。
なのでしかたなくプールとビーチの間に並べられたプラスチックのチェアーに腰を下ろす。
これにしてもサムイもパタヤでもこの上にウレタンのマットを敷くのだがそれもないからしばらく横になっているとお尻が痛くなってくる。
ま、そういうわけでサービス面ではかなり改善の余地のあるホテルだが、目の前に広がるビーチはすばらしい。
長々と続く白い砂浜とエメラルドグリーンの海、それにビーチパラソル代わりの椰子の木陰、サムイのラマイビーチと同様、熱帯のビーチのイメージをそのまま絵に描いたようなシチュエーションである。
周囲のファランと同様、横になって持参した文庫本を読み始める。
ああ、そうそう、ここら辺もファラン（白人）とタイ人のビーチの違いで、こういう場でのファランの過ごし方は、たいてい日光浴をしているか、本を読んでいてたまに思い出したように海に入って泳ぐくらいで基本的にはそれ以外なにもしない。
一方、なぜかここにはほとんどいないタイ人のビーチの過ごし方は、昼間は日に当たらないビーチパラソルの下で、なにもこんなところに来てまで食べることもないソムタムやらガイヤーンを食べながら海を眺めつつ海風にサバイサバイし、夕方になってからTシャツを着たまま海に入ったりビーチサッカーをすることである。
海に来ているのにタイ人は焼けることを極端に嫌がる。
で、そのタイ人にかなり近くなっている自分は、太陽の高さが変わって日が直接あたるようになったので、布製のビーチチェアーを持ち出して椰子の木陰に移動することにした。
シュノーケルをつけて泳ぎに出てみた。
先ほど大きなザックを背負ったファランが砂浜を右手の方に歩いていったので、そちらの方に安宿でもあるのかと右手の方に泳いでみると先の方に粗末なバンガローが斜面にへばりつくようにいくつか建っていた。
高床式の床下の柱が直径１５cmほどの丸太で大風が吹いたらそのまま吹き飛ばされそうである。
そういえばこのホテルも道に一番近いところには草葺き屋根にシュロを編んだような壁の、ラオスの山の中にありそうなかなり粗末な小屋が並んでいたが、これが開発前の本来のチャーン島の姿なのかも知れない。
1時過ぎにホテルのレストランのテラスで海をながめながらの昼食。
今日もヤム・シーフード（ヤム・タレーでなくタイ語でこう書いてあった）とビア・シン。
一昨日はこれにスパゲッティ・パットキーマオだったので今日はパッタイにしてみる。
パッタイはカオパット（チャーハン）と並んで外国人にもポピュラーだし自分も好きなのだが、意外と普段は食べる機会が少ない。
ピーナッツに生えるカビに強い毒性があるということが話題になって以来、砕いたピーナッツがのっていないのは少々物足りないが、乾燥唐辛子とナンプラーをかけて味を調えてから食べた。
そういえばエンポリアムの近くのパッタイ屋台がうまかった記憶があるがあそこはまだやっているのだろうか。
食事の後はバイクで島内一周に再チャレンジしてみることにした。
前回来たときもトライしてみたのだが、ゴ・チャーン・グランドラグーナからほど近いところで橋が落ちていてそれ以上行けなかった。
なのでそこが復旧しているかどうか、あるいは別な道があるのかどうか今回は地図を持って出かけてみた。
チャーン島のビーチは島の西側に集中しており、主だったものをあげると北からハート・サーイ・カーオ、ハート・クローン・プラーオ、ハート・ガイ・べー、アーオ・バイラーンで、アーオ・バーン（グ）バーオが最南になる。
賑わい度もだいたいその順で、南に行くに従いより自然に近づいていく。
最後の分岐点であるゴ・チャーン・グランドラグーナへの分かれ道にバンコクナンバーの乗用車が停まっていた。
そっちに行っても行き止まりだぜ。
その車をかわして左折しようとしたら車の中から声をかけられた。
「ピー、こっちに行くとどこに行くんだい？」ヘルメットも被っているしウェストバッグも巻いているのでローカルには見えないはずだが完全にタイ語である。
「オレも知らないよ」と応えてバイクを発進させる。
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| 今年も越えられず |
そこから５分ほど林道のような道幅の細い山道にバイクを走らせると目の前にバイクが二台停まっていた。
なんだろう、と視線を先に移すと先にいたファランがなにかいいつつハッハッハと笑った。
なるほど。
枯れ沢にかかる舗装道路がそこの部分だけ幅５ｍほど崩れていた。
たぶん去年と同じ場所だろう。
「勢いをつけてジャンプすれば行けるかも知れないよ」と笑いながらファランオヤジが言う。
もしそれが無理でもオフロード車に乗っていれば沢の岩場を越えていったかもしれないがこのバイクで無理だ。
そこで今年の証拠写真を撮り終えると先ほどの乗用車がやってきた。
Uターンしてもと来た道を戻ると同じ目的のバイクのファランと何台かすれ違う。
あの分岐点に『この先行き止まり』とでも掲げてあればそんなことはないだろうに。
タイだからきっと誰も気にしないのだろう。
いったん部屋に戻って休憩後、今晩はイタ飯屋に行こうと思いバイクにまたがって８時半過ぎにハート・サーイ・カーオの南の方にあるINVITOという店に行ってみると、残念ながら満席だった。
昨晩下見したときに客が結構入っていたので期待していたのだが仕方がない、ちょっと時間が遅かったようだ。
さて、どうしようかと考えながら夜道にバイクを走らせているとクローン・プラーオ・ビーチまでやってきてしまった。
ならば、面倒くさいから以前入ったことのあるVJプラザの手前にあるシーフードの店にすることにした。
店先に並べてある素材を見てみると魚が数種類に、貝はホイ・グレーン（赤貝）とホイ・マレーンプー（カラス貝）、それにホタテを小さくしたような、貝殻に赤みを帯びた二枚貝が並べられていた。
「この貝はどうやって食べるの？」
「焼いてもいいしガティアム（ニンニク）と炒めてもいいし。新鮮ならXXXX（不明）してもいいけど」
ということは新鮮ではないということだろうから、とりあえず無難なところでホイ・マレーンプーを炭火焼きにしてもらうことにした。
貝が焼き上がるまでパット・プリックワーン・パック（ピーマンと野菜の炒め物）をつまみにビアシンを飲む。
プリックワーンはもう少し細長くて辛みのあるものを想像していたのだが皮の厚い赤いピーマンで水っぽく完全に期待はずれ。
しかも味付けも薄くナンプラーが欲しくなるほどでビールのつまみにはもの足りず４０点。
だが、２０分ほど待たされて出てきたホイ・マレーンプー・パオは大きさも新鮮さも味付けもグッド！
これなら８０点はあげてもいいだろう。
トータルで２１０THB。
リーズナブルな価格であった。
そこから若干ハート・サーイ・カーオ側に戻ったところに、天井の高い倉庫のような建物で、ネオンがキンキラしている場所があった。
そのネオンと大ボリュームの音楽ですぐにわかるビアバー群である。
昨晩もサーイ・カーオのビアバーを覗いてみたものの、ファラン向けにわざわざ集めたかと思われるほどシワシワのゴリラばかりだったので一回りしてすぐに帰ったが、さてさてここはどうだろうか。
バイクを停めてヘルメットを脱ぐと最初に聞こえてきたのは「ハロ～、ウェルカ～ム」という声に混じって「あなた～」というだみ声の日本語。
もしやと声のする方を見ると、お化けのようなガトゥーイ（おかま）がしなを作っていた。
ここにもいたか、ガトゥーイ。さすがである。
とりあえず建物内を一回りしてみる。
やっぱりここもゴリラ系が幅を利かせているが、その中でも比較的ましな子のいる店に腰を落ち着ける。
先ほどビールを飲んで腹はいっぱいなのでジントニックを注文するとカウンターの中の二人がこそこそと話をしているのが聞こえた。
「このひとタイ人なの？」
「日本人だと思うわよ」
今日は七分のパンツにウェストバッグ。
きっと普段よりは日本人度が高いのだろう。
「日本人だよ。タイに永いけど」
「なんだ、タイ語話せるの」
「ああ。ここは日本人は来るのかい」
「あんまり来ないわね。ファランがほとんどでたまにタイ人が来るくらい」
「ふ～ん。ここは出来てどれくらいないなるの。確か去年はなかったと思うけど」
「まだ4ヶ月くらいよ」
５歳くらいの男の子と１０歳くらいの女の子を連れたファランの親父がやってきた。
「おいおい、子供が来てるよ」
「ええ、あのこはお父さんと毎晩来てるわよ。サヌカー（ビリヤード）がうまいのよ」
へぇ～、日本人家族ならまずありえないだろうけどビリヤードをやりに来ているのか。
「そういえばハート・サーイ・カーオにはビアバーがあったけど他にはあまりないよね」
「チャイ・カ。ハート・サーイ・カーオのは周りにホテルがどんどん出来てきて周りから苦情が出るようになってきたからまもなく閉めてこちらに移って来るらしいわよ」
「へぇ～、そうなんだ」
「それとさっき入り口にオカマがいたけど、他にもいるの？」
「オカマが好きなの？」
「そういうわけじゃないけど」
「この奥の店にも２人いるわよ。すごい綺麗なんだから」
「あの入り口のようなのとは違うの？」先ほどのだみ声オカマを目線で示す。
「ぜんぜん、違うわ」
ふ～ん、さすがタイである。
近くの宿に泊まっている常連らしきファランの酔っ払い数人がやってきたので１時間ほどでそそくさと切り上げた。
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