ホテル前でタクシーを捕まえ空港に向かう。
その道すがら車内から改めてデリーの街を眺めてみるとロータリーの多い街であることに気づく。
さすがに元イギリスの植民地だけあって並木も多く街づくりとしてはきれいな街だと思う。
ただインドだけに清潔とはいいがたいが。。。。
そういえばこのタクシー、あいかわらず鈍重そうなアンバサダーだが昨日のオートリキシャーと同じようなLED表示の料金メーターがダッシュボードについている。
30年前のアメリカのパーキングメーターのような、ごつい針式のメーターがフェンダーに乗っていたのが一般的だったインドのタクシーもほんの少しずつだが変わりつつあるようだ。
インドの国内線はIC（インディアンエアラインズ）と9W（ジェットエアウェイズ）は使ったことがあるがこの航空会社は初めてである。
本当は9Wにしたかったのだが時間帯が悪かったのでS2（Air Sahara）にしてみた。
隣のJet Airwaysのカウンターでは髪をアップにまとめた色白の女性が、軽快なブラウス姿でてきぱきと動いているのに比べ、芥子色のサリーをまとい色黒丸顔の女性係員は客が並んでいるにも関わらず、それを無視して隣のカウンターの客と話をしている。
しかも隣のカウンターに係がいないわけではなく3人でなにやら話をしているのである。
こちらの処理をのろのろと済ました後も、隣のカウンターと連れ立って2人そろってコーヒーを買いに行ってしまった。
いくら客が少ないからと言ったってカウンターを閉めちゃいかんでしょ。
コーヒーが欲しいなら片方が行って買ってくればすむだけなのに。。。
いくらプロ意識の低いタイ人でさえチェックインカウンターの職員はここまでひどくはないと思う。
機内サービスがどうかは乗ってみないことにはまだわからないがグランドの印象はJet Airwaysに劣る。
明日のJAI-DEL-BKKの同日乗り継ぎ（正確には同日ではないが）フライトがディレイや客が少ないからといってキャンセルになったりしないよう願おう。
（実はこのいやな予感が的中してしまったのだが、それは後ほど）
ジャイプール行きのS2 6315便はCRJ200型というビジネスジェットのような機材。
窓側を希望したら１Aと最前列になったがヘッドクリアランスも足元もめちゃくちゃ狭い。
1時間もかからないからまだましだけど、やはりJet Airways（9W）にした方がよかったかも知れない。
ただ機内食は昨日デリー市内にあることを確認したSubwayのサンドウィッチで万人向けにベジになっているがなかなかの味。
この点だけは9Wよりまともだろう。
ちなみに今までに乗ったインド国内線キャリアのうち、機内食がいちばんうまいのはTajグループがケータリングしているIC（Indian Airlines）。
しかしICはいかにもお役所的でサービス面が最低レベル。
S2は初めてなのでまだ何ともいえないが現時点でランク付けすると、
サービス、態度： 9W >> S2 > IC
機材： 9W > IC > S2
機内食： IC >> S2 > 9W
フライト時刻： IC > S2 > 9W
ということになる。
プリペイドタクシーに乗りジャイプールの空港から幹線道路に出ると、牛車に比べて異常に高い荷車を引いたらくだを見かけた。
象ならタイでもネパールでも背中に乗ったことがあるが、今まで動物園以外でこういう形でらくだを見たことがあったっけか？たぶんないと思う。
ジャイプールはラジャスターン州の州都で州西部には砂漠が広がっているらしいが、らくだをこれだけ近くで見るとそれも身近に感じることができる。
あぁ、そういえばなんでジャイプールに来ることになったのか書いてなかった。
ラダックに４泊してそのまま帰ってもよかったのだが、あと２日余裕があったのでデリーの近場で何かないかと歩き方をめくっているときにこの街を見つけ、写真の載っていた『風の宮殿（Hawa Mahal）』に興味を覚えたからである。
なんでもこの街を治めていたマハラジャはピンクが好きで町全体をその色にさせたためにピンクシティーとも呼ばれているらしいが、なんとなくおもしろそうではないか。
ロンプラで目星をつけて置いたホテルにプリペイドタクシーで向かう。
デリーの国際線ターミナルからのタクシーだと予約して金も払っていると言ってもコミッションのもらえる別なホテルに連れていこうとしていいかげんうっとおしいのだが、ジャイプールのタクシーはせいぜい『ジャイプールに何日いるのか』『いい値段（Good
Price）にするから（滞在中）タクシーを使わないか』くらいでロンプラに書かれているほどはうっとおしくはなかった。
レセプションで部屋に空きがあることを確認し値段を聞くとシングルが4500INRでダブルが5300INRとのこと。
（ロンプラでは2000から3000INRのようなことが書いてあったと思っていたがあとでよくよく読んでみると『From』となっていた）
以前デリー - バンコク線のフライトキャンセルでのてんやわんやホテル、200USDクラスのThe Tajにはただで泊まったことがあるがそれを除けばインド最高額である。
でも明日は夜行便だし、今回の旅行の最後のホテルだからと贅沢する事にした。
さすがに100USD以上もするだけあってセーフティボックス、ミニバー、CATVと高級ホテルの必要条件設備はすべて備えている。
非常にリーズナブルなバンコクのホテル事情を知らなければ、日本ではビジネスホテル程度しか泊まることができない料金でまともなホテルに泊まれるのだから充分満足できるだろうが、やっぱりバンコクに比べると部屋は若干狭い。
この広さならせいぜいWindsor Suiteレベル、つまり2000THBクラスだ。
一休みした後に市内観光に出かける。
ホテルを出ると手ぐすね引いて待ちかまえていたタクシーが声を掛けてくるが無視して通りまで出てからリキシャーを捕まえる。
だいたい日本以外のどこの国でも高級ホテルの前にたむろしているタクシーはボッタくるのが相場である。
City Palaceまではだいたい15分、リキシャーを降りてから約束の30INRを払おうとしたら『50INR！』とあきらかにだめもとで言ってきたが最初に交渉した30INRしかやらない。
来る途中であれはなになに、こっちはなになにとリキシャーを漕ぎながら勝手にガイドをしていたようだったがものすごいインド訛りの英語でさっぱりわからなかったし、物価を上げないためにも余分に払うつもりはない。
（利用者がその物あるいはサービスに対して自分の納得できる金額を払えばいいというのがインドの商習慣である）
さてこのCity Palaceは歴代のマハラジャが住んでいた住居が博物館として公開されている。
街全体をピンク色に染めさせただけあってこの宮殿もそのほとんどがピンク色（というか赤土色）。
きれいに整備された広々とした敷地内にマハラジャが着ていた衣類や武器などの展示がされており、ちょっと高いが雰囲気のよい中庭を見ながら食事のできるレストランもある。
その博物館が映画のセットだとしたらさしずめエキストラに相当するような、真っ赤なターバン姿の２人のおっさんが壁際のいすに座ってこちらを向いて写真を撮れというようなことを言っていた。
なかなか絵になっているので撮らせてもらうと2人そろって指先で金を数えるまねをしてバクシーシの要求。
きちんと座っているにもかかわらずニカニカしながら指先だけを動かしてそんなことをするものだからあまりにもおかしくて笑ってしまった。
やっぱりインド人はおもしろい！
お目当ての風の宮殿はジャイプールの中心部のロータリーに面しているが、そこからではなくCity
Place側から入るようになっている。
宮廷の女性たちが住んでいたというこの建物、表側がピンクで内側はベージュ色、その色合いが美しくまるで南欧あたりにでも来ているような錯覚に陥る。
その建物の一部が展望台になっていてそこからは眼下のメインストリートの混雑振りから、ピンク一色の町並み、そして郊外の丘にそびえる要塞も眺めることができる。
ジャイプールに来てここをはずす人はきっといないだろうけど、表から眺めるだけでなく入ってみる価値は十分ある。
その風の宮殿を見終えジャンタル・マンタル（天文台）を探してうろうろしていたら、ちょうど風の宮殿の表側の歩道で１０人ほどのアジア系の団体がガイドの説明を受けていた。
その身なり、顔つきからして台湾人のグループかと思っていたらガイドから「クラップ」という言葉がふと聞こえてきた。
むむむ？
耳をそばだてながら横を通り過ぎると話しているのはやはりタイ語。
どうしてインド嫌いのタイ人がインドに？
それもなぜジャイプールに？
さらにインド料理はまず食べないだろうから食事はどうしているんだろうか。
レーの空港にもタイ人がいて驚いたけど、タイ人の間で最近インドがブーム？
このホテルの最上階にはバー併設のレストランがあった。
と言うことはビールを飲みながら食事ができるという意味なので行ってみた。
（インドではバーとなっていないとアルコールの置いていないことが多い）
ただ高級すぎてシェフやらフロアーマネージャー、はてはジェネラルマネージャーとやらまで出てきて「いかがですか」と来るのは落ち着かなかった。
イギリス統治下以来の伝統がこういうところにも残っていてインドらしいといえばらしいのだが。
薩摩上げ風ケバブ。ちょっと柔らかすぎるが味は申し分ない。ビールにぴったり。
ラム（Gosht）を使ったカレーだがゆで卵の細切りやらなにかで上品な味に仕上がっている。
昨晩のマトンマサラとは格が違う。
「『あるでんて』はどういう意味ですか」と会計時にウェイターが聞いてきた。
最初『ある』だけ聞こえたのでヒンディー語の『アルー（じゃがいも）』を日本語でなんというのか聞きたがっているのかと思ったが、説明を聞いてみると、どうやら以前日本人がパスタの湯で加減でアルデンテといったらしく、その意味を知りたがっているということがわかった。
そういえばインド人って麺は食べないよなぁ。
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