1/4 プシュカル

不味い朝食

Agodaのプランには朝食が含まれているようだったのでレストランに向かう。
中庭がそうかと席につこうとしたらそこではなくロ時型の建物の入り口の反対部分がレストランとして使われているようだった。

そちらに案内され料理を眺めると、お粥、トースト、トーストを挙げたもの、インドコロッケ、フルーツ、コーンフレークくらいしかない。
インドコロッケと揚げパンを皿に乗せ、アチャールとチャッツネをかけて食べてみたがこれらがすべてパサパサでインドで今まで食べた朝食の中で最も不味かった。

インドなのになぜザブジーかサンバル、ダールくらいを置いておかないかね。
雰囲気はいいホテルなのにこれが大幅減点。
これなら朝食抜きのパッケージにしたほうがよかった。

朝の観光

気を取り直して今日も朝から市内観光。
湖を右手に見ながらガンガー沿いを歩いて行くと若い男性2人組に声をかけられた。

「ハロー、マイフレンド」フレンドになった覚えはない。
「写真を撮ってくれないか」
その写真を欲しがるわけではないのにインド人は写真を撮られるのが大好き。
湖を背景に2人仲良く並ぶ写真を撮ってやると「ありがとう」と上機嫌で去って行った。
ほんと不思議やつらだ。

最初の目標のブラフマー寺院は湖をちょうど半周した辺り。
入り口まで行ったもののカメラ持ち込み禁止なので面倒くさくなって入らず。

そのまま右手に進んで行くとその辺りは門前町になっているようで参拝者向けの食堂や土産物屋が集中して並んでいた。
さっき家畜の餌かと思えるような朝飯を口にしたばかりたから食べるのは無理だけど参拝がてらこの辺りで朝食を食べるというのもありだろう。
割と大きなオープンエアーの店がいくつかありそれぞれが客引きをしていた。
多分こういう店は結構美味いはずだ。

そのまま丘を目指して進んで行くと珍しいものを発見した。
それは客待ちをしているラクダのタクシー。
砂漠の多いラジャスタン周辺ではラクダの荷車やラクダの背に乗ってキャメルサファリといったツアーはあるが、ラクダにコーチを引かせてそれに客を載せるという商売は初めて見た。
歩いているとインド人家族を乗せたそのタクシーに追い越されて行った。

ロープウェイで頂上へ

そんな道を20分ほど歩いたろうか、ロープウェイの麓駅に到着した。
ここからはそのまま自分の足で遊歩道を上って行くこともできるようだったが自分はジジイなのでロープウェイを選ぶ。
こちらはほとんど並んでおらずすんなり乗車。同じ箱にはインド人家族。
特に自己紹介するようなこともなく山頂駅を目指して上って行く。
上下線がすれ違う地点にやって来た。
すると相手の籠は4つが塊になって進んでいる様子。

確か中国の雲南がこの方式で、なぜこうなるかというとこれらが山頂あるいは山麓に到着するとその時だけ全線を減速運転することになるからだ。
スキー場の多い日本のゴンドラは駅に着くと本線から外され乗り降りしやすいようにゆっくりになり本線は他の箱ように高速運転されたままになるのだがそういう技術はないのであろう。
乗っている途中でほぼ停止するような状況になるので最初は驚く。

山頂駅は特に寒いわけでもなく小さなヒンドゥー教の寺院があるだけ。
見るからに新しそうでご利益がありそうにも思えない。
山麓からの遊歩道が見えるが日差しを遮るものは設置されておらずかなり暑そうだった。

ここからはプシュカルの街を一望できる。
つくづくこの街は湖を取り囲むように形成された街であるのだなと認識させられる。
でもただそれだけ。時間が余っているのではない限りここまで足を運ぶ必要性は感じない。

オシャレカフェで昼飯

ロープウェイで麓に降りる。
そのまま徒歩で街に向かいメインストリートであるサダルバザールを歩いていたらそろそろ腹が減って来た。

どこか見晴らしの良さそうな店はないかとキョロキョロしながら歩いて行くとLake View Hotel＆cafeという店を発見した。
受付はここが好きで住み着いてしまった感の中年のファラン女性。
バルコニーの造作がなんとなく地中海風でオシャレだ。
階下の宿はインド人ばかりのようだが、値段が高いのかこのカフェの客は全員外国人らしい。

ここで席を確保しベジカレーとチャパティそれにチャイを注文。
ロンプラ(今時だとTripAdvisor)にでも載っているのだろうか、ファラングループが続々とやって来る。
眺めと相待ってここは一体どこなんだという錯覚を感じさせる。

ベジカレーは北インド風の濃厚な味でラジャスタニー風とも言えるのだろうか。
少なくともさっぱり系の南ではないことは確かだが、けっこう美味い。
食後にポットのチャイをゆっくり楽しんでいると柱に「no photo」と紙が貼られているのが気になった。
なんで？もうすでに何枚も撮ってしまっているし他のグループは記念写真も撮っているのに店からのクレームはなし。
どういうことだったのだろう。

いったん宿に戻る。