今日はバイクで付近を走り回る予定。
手袋は昨晩準備したものの、最低気温が11、12度ではさすがに寒すぎてどうしようもないので暖かくなるまで部屋で時間を潰し10時になってから走り始める。
最初に訪れたのはチェンマイに通じる国道に面したところにある、Love Strawberry PaiというView point。
土産物屋や軽食コーナー、記念写真用の書き割り、空中に広げられた色とりどりの傘などがあり奥にはいちご畑があるようだった。
なにからなにまで笑っちゃうくらい清里風。
もしかするとここも映画のシーンに使われたのだろうか。
次はその道をさらに進んだところにあるメモリアルブリッジ。
英語・タイ語並記の説明を読むのも面倒だったのでなんのメモリアルアルなのかわからないが、あちこちでポーズを作って記念写真撮りまくりの中国人たちも多分わかっていないだろう。
木の板を渡しただけの橋には記念写真用サムローがポツンポツンと置かれていた。
（なぜか場違いなカブのサイドカーの痛車もあり）
3つめはメモリアルブリッジからパーイ方面に戻ったところにあるパーイキャニオン。
ここは多分前回もきているはず。
というか当時はここと滝くらいしか見所がなかった。
駐車場にバイクを止め歩き始めよく整備された階段を上っていくとその先に展望台があった。
見学者はタイ人、ファラン、中国人などが数組。
そこからぐるっと見渡してみると結構狭い尾根に手すりも何もない遊歩道が続いている。
もし足を滑らせたら50mくらいは滑落しそう。
ラオスから戻ってきた身からすると普通だけどいくら無料でも日本的にはありえんよなぁ。
何か事故があったら「安全対策はどうなっていたんだ！」とすぐに突っ込まれそう。
そもそも監視員や救助隊員も待機しているようには見えないし。
そんな人はいないと思うけど少なくともここはハイヒールなんかで来ようと思わない方がいい。
先の行けるところまで行って戻る。
国道から外れて温泉に寄って行ってみる。
前回訪れた際は湯船を作り始めたところだったが、今やすっかり露天風呂が出来上がり、地元の中学生や中国人旅行者などが温泉を楽しんでいた。
タオルも持ってきていないしカメラなどの管理も億劫なので自分は入るのはやめておく。
それにしても「ここで食べ物を食べるな」と書かれているのに弁当を持ってきている中学生には無意味、いたるところに座り込んでスチロール製の弁当を食べていた。
せめてそこらへんに捨てずにゴミ箱に捨ててね。
戻る途中でエレファントキャンプ付近を通りかかると客を乗せちょうど出てきた象達と出くわす。
象に乗ったのっていつ以来だったかなぁ。
背中の毛がタワシのようにチクチクしていて、揺れがすごかったのは覚えてる。
わざわざ象を見るためによる必要もないのでエレファントキャンプはパス。
気持ちのいい排気音をさせながら自然の中の道をそのまま進んでいくとメーイェン寺院という看板が現れた。
丘の上に大仏らしきものがチラチラ見える。
とりあえず寄って行ってみよう。
駐車場までバイクを乗り入れるとそこから先はまだ建築中の階段が続きその上には真っ白な仏像が見え隠れしていた。
ちょうど同じタイミングでバイクでやってきたファラン女に軽くぶっちぎられながら階段を登っていく。
ハンカチで汗を拭きつつ上にたどり着くとそこではヒッピー風なファラン男が日陰もないクソ暑い中、座禅して瞑想をしていた。
あと1年もあればここも完成するんだろうか。
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| 賽銭箱は金庫 |
丘を下りパーイ市内に向かう途中でThe Oia Paiというリゾートの看板を発見。
ホテルで貰った地図にも載っていたので向かってみると変なおっさんの像が出迎えるちょっと風変わりなリゾートだった。
それでもレストランの方から「サワディーカー」と人が出てきたのでここで昼飯をとることにした。
さすがにこのバイクでビールは飲めないのでマナオソーダ（ライムソーダ）とゲンキアオワーンガイ（チキン入りグリーンカレー）を注文。
ゲーンキアオワーンなんていつ以来か覚えてないくらい口にしてなかったけど美味いもんだね。
昼飯を食べながらさて次はどうするかと件の地図を眺めていたらChinese Villageというものが載っていた。
その先に滝もあるようだったのでそちらに向かってみる。
パーイの西側にあるその中華村。
赤い門をくぐった先の左側、大きな岩に中華風族 南湖山地村と彫られていた。
なんでこんなところに中国を紹介するような場所があるのだろうと思ったが、実態は半分以上が閉店中の土産物屋。
客はだれを想定していたんだろう。
タイ北部に多い国民党の末裔が「我々の文化を紹介しさらに観光客が土産物を買ってくれれば」くらいに考えて作ったのなら役所並みに事業計画が甘かったのではないだろうかw
滝へは赤門の手前を右に進んでいく。
自分の旅行記を読み直してみると2001年に来た時は悪路だったようだが道は細いながらもさすがに全線舗装。
駐車場にはソンテウやらバイクやら、エージェントのロットゥーやらが何台も停まっていた。
ここもタイの滝らしくそれほど大きくはない。
時間がなければわざわざ来る必要もなかろう。
「滝の上に登るな」と英語でも書かれているにも関わらずデブファランたちが滝の上でトドのように横たわっていた。
上から転がってきたらたぶん道連れw
地図にはパーイ空港が載っていたのでどんなもんだろうとそちら方面に向かっていくと全然気付かず街中に戻ってしまいUターンして戻ってくるとフェンスに囲まれた野原があった。
あれっ、ここか？
バイクを停めると確かにこちらに向かって滑走路が伸びているがたぶん1000mもないくらい。
セスナ機がチェンマイと結んでいるらしいことがどこかのサイトに書かれていたけどそこまで小さいと乗るにはちょっと勇気がいる。
あの山道を避けるためだとしてもロットゥーで酔う人はセスナでもきっと酔うだろう。
よほど時間がない人以外利用価値はあまりないんじゃなかろうか。
昨日Pam bok滝を訪れた際にその先に展望台（Pai View Point）のあることを知った。
しかしその時点でもう5時過ぎ、看板にはここから10km/40分とあったが、まさかたった10kmでそこまでは掛かるまいと思いつつ、もし片道で40分も掛かるなら帰りには日が落ちて真っ暗になっている可能性が高かったので止めておいた。
今日はまだ4時なので片道1時間掛かったとしてもなんとか行けるかもしれないと向かってみる。
すると滝を越えたくらいはまだマシだったが進むにつれて農村の中の未整備路になり、その先は完全な林道になってしまっていた。
幸いCRFというバリバリのオフロードバイク（しかもサンデーレース仕様）なので嬉々としてアクセルを開けていくも、まだ身体の方が感覚を戻しておらずバイクに乗らされている感でフロントが頼りない。
完全な山道の中であと20分の案内。
え、さっきの25分のところから5分なんかでここまで来てたっけ。
このスペシャルステージ、時間設定が厳しくないか？w
砂の浮いている乾ききった急坂を登ると管理小屋とゲートが現れた。
「motorcycle only」とあったもののゲートは降りていて「あと15分」とある。
うーむ行っていけないことはないけど、まともに到着して5時、そこからこの道を戻ることを考えたら、、、やめておこう。
戻る途中でカブでヨロヨロとやってきたファラン女性や二人乗りがいたがたぶんコケるんじゃないかなぁ。
そう言えばパーイの街中では松葉杖をついたり包帯グルグル巻きの旅行者をよく見かけたけどこういうことだったのか。
ただオフロードバイクなら面白いことは面白いので腕に自信のある方はぜひトライしてみて欲しい。
ここは国道とバスターミナル通りの交差点の角にあるドイツ&タイ料理の店。
たぶん10数年前にも利用したことがあるような気がする。
というかあの当時ここくらいしかまともな店がなかったんじゃなかろうか。
オープンな感じがファランに好まれそうなパタヤなどのリゾート風。
ところが今回は騒がしい中国人が8割りorz
注文したのが混み始める前だったのでまだ良かったけど満席になる頃にやって来た人民客は15分も店員が寄り付かないような状況でさすがに気の毒になった。
こういう時は手を振ってるばかりじゃダメでウェイトレスとのところまで行かないと。
え、いも入り？？
ドイツなんで付いてくるんだろうけどジャガイモはもういらんからソーセージをメインにしてくれ。
ドイツビールは赤と白があるようだったので両方試してみると白がホーガーデンのような酸味があってよかった。
トータルで705THB。
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