導入を何度も延期されていたタイの入国税が棚上げになるという記事。

入国税なんかどこに消えるか分かりきってるだろうし、タイの観光協会も否定的な立場をとっていたからどうなるんだろうと思っていたけどやはりこうなったか。

インドのオンアライバルVISAに関するシゲタトラベルのTweet。

自分の場合は入管係官が「これ時間かかるんだよな」と文句を言いながら途中で配られたチャイを飲みつつ対応してくれた。
その時は「なにやってんだよ、お茶なんて飲んでんじゃねーよ」と思ったものの今にして思えばインドらしく微笑ましかった。

それでもオンアライバルは事前VISAの内容を係官がその場で代わりに入力することになり一人30分くらいかかるからe-VISAをお勧め。

タイ航空（TG）の子会社であるタイスマイルが年内で業務を終了しTGに吸収されるという記事。

タイスマイルはTGの子会社として2013年10月に設立、国内線と短距離路線を担ってきたそう。
機材が320なこと、機内エンターテイメントがないこと、ユニフォームがカジュアルなオレンジのワンピースなことくらいでLCCにありがちなサービスの悪さを感じずタイのLCCであればこれかノックと決めていた。

記事によるとTGの持ち株比率は99.99%だとのことで、同じく親会社に吸収される新京成の様なものか。

オレンジのユニフォームもやめるのだろうか。
あれはあれでよかったんだけど。

観光客の減少により中国からタイへの航空便にキャンセルが多数発生しているという記事。

中国人観光客が減っているというのは中国の経済悪化もあるけどパラゴンで中国人が殺されたのも効いているんじゃないの。

プーケットで中国人団体客がボート事故で多数亡くなった時もそうだったけど、中国人が海外でどういう目にあったかというのを彼らは結構気にしているような気がする。

YouTubeやSNSでJALのlife statusプログラムが話題になっている。

「JGC会員になるためにはJALカードで6,000万円使わないとならない」ということが言われているけど、以前はそもそもフライトマイル（FLY ON POINT）でなければステータスの獲得のためには使えなかったはずなのでそれを取り上げるのは無理があると思う。
（それともいつの間にかもしかしてクレジットカード利用でもカウントされるように変更されてた？）

ただ1年間で50回の搭乗や50,000マイル乗ることにより取得できたJGC入会条件が、国内線だけであれば1,500/5=300回搭乗、国際線であれば1,500/5＊1,000=300,000マイルが必要になるようで、積算で良くはなったものの、どちらも6倍、思い立って修行して一年でなれるようなものではなくなったようだ。
またJGCの中でもさらに上位になるためには入会時の倍の3,000ポイントや6,000ポイントが必要になるようなのでそこに行こうとすればそれも単年ではかなり難しそう。
この変更の結果コツコツと出張や旅行で貯める人ばかりになって、血眼になって修行をやる人たちはかなり減るんだろうな。
JGC新規加入は急ブレーキがかかりそうだ。

中国からでなくタイのノーンカイから接続しているタイ・ラオスの鉄道が延伸し、ビエンチャン駅（カムサワート駅）が開業するのだそう。
中国からの高速鉄道の駅とは違うんだろうな、と調べてみたら全く別な場所。

軌道幅が違うのでそもそも乗り入れはできないんだけど、まだ高速鉄道駅には繋がらないのか。
もっとも繋がったら繋がったでますます旅行者にビエンチャンを素通りされてしまいそうだけど

ネパール料理を食べに来たついでに小江戸川越を見学。

日本にいた当時、川越に自社工場があった（今もあるのか？）のでよくやって来たが、そのころ以来なので約35年ぶり。

当時は道が狭くて古い街という印象でしかなかったが、JR・東武川越駅と西武本川越駅の間に広がる商店街はきれいに整備されて活気があるし、古い町並みのエリアが拡大し多くの人で賑わっていた。
行列のできる店も多く街おこしがある程度うまくいっているようだ。

中心は一番街商店街。

観光客は7割が日本人、2～3割が中越タイなどのアジア人、ファランは5％程度。
ここら辺は京都や銀座とは違うところ。

鰻屋の看板が目立つ。
どうやら名産だったらしい。知らなかった。

昔ながらの狭い道に両側が行列ができているにもかかわらず自家用車やバスがやってくるのですごく歩きずらい。
せめて土日は車両乗り入れ禁止にしてしまうえばいいのに、そうはなり切れないのがまだまだ他の観光地に及んでいない。

川越には寺が多く、七五三の幟もあちこちで見かけた。

ラオス高速鉄道が新型ビジネスクラスシートを導入したそうだ。

まるで国際線のCクラス。

海外から簡単に予約ができれば乗ってみるんだけどな。

ペチャブンのシーテープにある遺跡がユネスコの世界遺産に登録されたのだそう。

ペチャブンには行ったことあるはずだけどここは記憶にない。

ペチャブンとチャイヤプームがどっちがどっちかいつもわからないけど、そもそもタイ人もペチャブンがどこにあるかわかる人は少ないような気がする。

9/15よりバンコクエアウエイズが搭乗前の体重測定を行うという記事。

Bangkok Airways said they began weighing their passengers before flights for surveying purposes on September 15, and this procedure will continue until October 31.

They said this procedure is in compliance with international civil aviation standards related to the use of… pic.twitter.com/6U1Ckor0XS

— Thai Enquirer (@ThaiEnquirer) September 16, 2023

最大重量というより小型機にとっては機内の重量バランス的な意味合いが強いと思う。

40kg程度の痩せたタイ人女性とプラス100kgもあるデブファランでバランスの取れるはずがない。
超過料金を取られないだけマシかもしれない。

観光産業の回復に手こずっているブータンがテコ入れのために一日当たり200USDのVISA代を半額にすることを検討しているのだそうだ。
ブータンは未だにこの高額VISA制度を実施していたんだ。

いい加減この制限をなくして欲しいんだけどそういうわけにはいかないのか？

突っ込みどころ盛りだくさんなSPAに連載の『46歳のバツイチおじさん』の記事。

バンコクだとインドのVISAの申請が大変なのでそのためにスリランカに移動したようだけど、e-VISAならバンコクにいようが日本にいようが関係ないんだけど、中学程度の英語力がなくてフォームが記入できないってこと?

それなら現地で怪しいやつに引っかかりそうだからインドはやめておいた方がいいかな。
スリランカ、ネパールの方がずっと楽ではある。

デリーの地下鉄の駅では有人の券売所がなくなり自動販売機のみになっていた。
そしてその自動券売機に50INRを入れると何度も突き返されてしまう。

隣で暇そうに座っている男に「どうすんのこれ?」と聞くと使えるのは10,20INR札のみだとのこと。
「両替は?」
「ない」
「じゃ、どうすれば」
「QR」
ここも中国のようになっている。

デリー市内を歩いていると、「ハロー、インディアンゲート」とトゥクトゥクがずっとついてきていた。
すると歩道の前を歩いていたおっさんが「トゥクトゥクを追い払っておいてやったよ。オレは近くのタージホテルでシェフをやってる。今日は土曜なんで彼らは仕事がないんだよ。あんたはどこに行くんだ？」

「カーンマーケット」もう見えてる。
「カーンマーケットは11時からだからまだ開いてないぞ。それならオールドマーケットに行かないか 」

ほら来た！宝石屋パターン。

「店は開いてなくてもいいんだ。買い物には興味ないから」
「オールドマーケットにはお土産とか、、」
「興味ないんだよ」と繰り返すとそのシェフはフェイドアウトしていった。

さらにインド門付近に近づいて行くと「今日はVIPが来てるからインド門は閉鎖されてるんだ」
ああ、これは『王宮は閉鎖されてる』パターンね。

だいたいインド人やタイ人のいうことを間に受けない癖がついているのでそのまま進んでいくと案の定なんの規制もなく、多くの小学生グループがやって来ていた。

こんなもんだよな、インド。

コンノートプレイスの kwalityはかなり高くなっていたので近くのPIND BALLUCHIという店にトライ。
雰囲気と客層はkwalityよりちょっとカジュアルだけど、入り口には同様にカイゼル髭でターバンの大柄のおっさんベルボーイ(たぶんシーク)が立っていた。

メニューを見ると先ほどビールを飲んだ店よりも20%くらい安い。
サラダはメニューになかったのでベジライタとシークケバブを注文。
ケバブはピリ辛で久しぶりに肉を食べた感がした。

インドはVATが25%もかかるのでかなり金額は上がるけどそれでもBIRA2杯とで1,665INRとkwalityの6割程度。
この店はウッタールプラデッシュ州を中心にインドで全国展開しているらしい。
次回もここに来ることにしよう。

今日はRoyal Enfield Himalayanというインド製のオフロードバイクを借りて下ラダックをツーリング。

排気量は440ccだそうで、もっとドコドコ感があるのかと期待していたら全然そんなことはなく。

平均標高3,500mというのが効いているのか3,000rpm以下はスカスカのエンジンなので、3速・4,000rpm・60km/hくらいで走るのが気持ちいい。
（4速はたまに使うが5速は使い物にならず）
EFIになっているのかプラグが被るようなこともなく快調。

道は2日目にも車でやって来た国道3号線。
北や東に向かう道に比較して舗装状況がよいだろうと踏んでこちらにやって来た。

メータ類の一番右側にあるのはスマホと連携するナビ。
GooglemapベースのRoyal Enfieldベースのアプリと連携して目的地を設定すると『右へ曲がれ』だの『直線12km』だの都会で無いこういうことろでならなかなかに使える。
車種が新しめなためか良く壊れていると聞いていたメーターもすべて動いていた。

マグネチックヒル～ラマユルゴンパ間の景色が素晴らしかった。

レーにて。

初日の店に入ったらちょうど20人くらいの団体が入ったところらしくごった返していたので向かいのChef’s Kitchenという店へ。
3階まで上がるとルーフトップを勧められさらに階段を登る。
さすがにこれは息が切れる3,500m。

初日とほぼ同じフライドチリマトンモモを注文すると「すいません、今日は肉は出せないんです」と言われてベジ続行中。

後ほどホテルで聞いたら今日はドライデーで禁酒、肉もダメなんだそう。

tso karという塩湖からTanglangaという峠で今日もまた5,000mを超える。

こういう標高まで車で簡単にこれてしまうインドてすごいと思う。

今日の宿泊地はツォモリリという湖の湖畔で標高は4,570m。
階段を登る時に心臓がドクドクするけどそれ以外はOK。

景色は20年以上前にチベットで感動したナムツォによく似ていた。

ヌブラバレーを朝6時に出てパンゴンツォへ。
ここが今回一番来てみたかったところ。

インド映画の『3 idiots』という映画の撮影されたところだそうでたくさんのインド人観光客で賑わっていたが、山々に囲まれた湖はたとえようのないくらい美しかった。
ここで標高4,2600m、高地順応はうまくいったようでこのくらいなら普通に歩く分には問題なくなった。

自分の18年前の旅行記を読んでいたら同名のホテルに泊まっていたことが判明したので料金精算の際にレセプションでなんか関係あるのか尋ねてみると、このホテルの旧館だったことが判明。
そして今も使われていると裏庭まで連れて行ってくれた。

「家族経営だったよね」と言うと「今もそうよ」
と言うことはあの頃の子供がこの人たちなのか。
驚き！

ピックアップされるターミナルの指定を間違ったのはこっちのミスなんだけど、デリーのIGI空港のUberのカウンターで係員に変更してもらったにも関わらず、駐車場内の乗り場でドライバー二人が何十分も口論していて車をどかさないためひどい渋滞で、5分と言われたのに車がやって来るのに50分かかった。

さっそくインドの洗礼。

あれ、この路線飛んでなかったって？と読んでみるとこれまで子会社のタイスマイルだったのをTGに戻すということだった。
そして2クラス。
ということはVIPの往来が増えることを見込んでいるのだろうか。

タイは7/28が国王誕生日で3連休、さらに8/1、8/2が休みだったのだが、その1週間前になって7/31も休みにするとタイ政府が発表した。

連休にすることによって国内旅行を活性化することが目的のようだが、記事の中では『総選挙後に未だ首相の選出ができていないなど政局の見通しが立たないため国民は旅行に行く代わりに貯蓄に回してしまうだろう』と言う意見もあるようだ。

直前で連休の谷間を休みにすると言われても、前もって生産計画を立てている工場は予定を変更するのは難しいし、タイのオフィスワーカーは元々有休を取ってるだろうから観光需要がそれほど変わるとも思えない。
そして外国人はそもそもタイの休日なんて関係ないし。

毎度のことながらどうして前年にわからないのか。
ほんとタイ政府は学習しない。

4日間部屋を空け、締め切ってたんだから熱気が篭ってるんだろうなとドアを開けるとひんやりしていた。

しまった、4日間エアコン点けっぱなしだった。。